文字引述 大紀元_漫談薑黃

【大紀元 1 月 30 日 訊】薑黃 (Turmeric ，學名 Curcuma longa) ，為薑科 (Ginger family ， Zingiberaceae) ，薑黃屬 (Genus Curcuma) ，藥學名為 “ Rhizoma Curcumae Longae ” 。而俗稱之『鬱金』常被用做『薑黃』的別名，其實『鬱金』是指薑黃屬一個特定的品種，其英文名為 “ Curcuma ” ，學名為 C. aromatica 。『鬱金』的『鬱』指『停滯』，『金』指肺，所以『鬱金』這中藥材名字的原意為治療肺部的瘀鬱 (Stagnancy of the lungs) 。薑黃原產於熱帶的亞洲南部 ( 很可能是印度 ) ，而印度人使用它最少已有 2,500 年，比如 2,500 年前的古印度醫書，就已記載著它的用途，但最先可能是用作染料或著色劑，以後才開始用做調味料及藥材。它是多年生草本，喜歡濕熱而陽光充足的地方，?度從華氏 68 度至 86 度之環境，且有極多的降雨量。植株高約 一公尺 ，從根狀莖生出。秋季開黃白色的花，但不結會萌芽的種籽，因此只能靠根狀莖繁殖。種植約七至十個月後，莖葉枯萎時，挖出根狀莖，洗淨，除去鬚根，在略為鹼性的水中煮或蒸約一小時，在爐裡烘乾或在太陽下曬上六至八天，而後以乾的塊莖或磨成粉狀出售，可用做香料、防腐、及著色劑，而為咖喱粉 (Curry powder) 的重要原料，也是自古常用的藥材

雖然『薑黃』特指 “ Turmeric ” ，但是仍有人以不同的品種，比如爪哇薑黃 (Java Turmeric ，學名 C. xanthorrhiza) ，鬱金 (Curcuma ，學名 C. aromatica) ，莪朮 (Zedoaria ，學名 C. zedoaria) ，及廣西莪朮、桂莪朮 ( 學名 C. kwangsinensis) ，特別是磨成粉的成品，混合或替代，辨認的方法，通常只能靠化學分析。西元 700 年，薑黃傳至中國， 800 年傳到東非， 1200 年傳至西非，十八世紀則傳至牙買加，目前廣泛種植於熱帶地區。印度南部的 Sangli 城是亞洲，可能也是全世界，最大、最重要的薑黃交易中心。印度每年生產約 20,000 噸，供應全世界約 94% 的薑黃。十三世紀時，馬哥波羅 (Marco Polo) 的遊記曾提起薑黃，因為它有類似極為名貴的番紅花或藏紅花 (Saffron ，學名 Crocus sativus) 這種香料的特色 ( 註：番紅花是目前最名貴的香料，請見拙作『香料漫談：番紅花』，二 OO 五年二月，太平洋時報 ) 。黃色及橘色是印度教特別的顏色，比如袈裟的顏色 ( 袈裟常用番紅花或薑黃染色 ) 。印度人認為薑黃是多產及昌盛的像徵：把薑黃粉塗在新娘子的臉上及身上，會帶來好運，也是結婚前一道『淨化』的儀式；前去拜訪有孕的婦人時，薑黃的根可做有特別義意的禮物。薑黃粉也常用來撒在神聖彫像的上面；又有喪葬時的家庭，不能使用薑黃等。薑?的用處，包括做為食物的著色劑、烹飪香料、醫藥、及染料。在大部份的食譜裡，薑?主要做為黃色著色劑。比如罐裝飲料、烘焙食品、牛乳產品、冰淇淋、優酪乳 (Yogurt) 、黃色的蛋糕、餅乾、爆米花、糖?、糕點的糖衣 (Icing) 、香腸、凍膠、醃漬物等等；而它是咖喱粉裡很重要的成份。薑黃混合胭脂樹紅 (Annatto ，由婀娜多樹， Achiote ，學名 Bixa orellana ，種籽所提煉出來的紅色顏料 ) 所作成的著色劑，則用來作乾酪 (Cheese) 、優酪乳、沙拉醬 (Salad dressings) 、牛油、芥末、罐裝雞湯 (Canned chicken broths) 、及其他食物的著色劑，且常做番紅花香料的廉價替代品 ( 或膺品 ) 。所以有人說薑?是窮人的番紅花。

在南亞洲地帶，薑?是知名的、用做染料用的植物。它的顏色，依處理的程序而有所不同。比如在鹼性液裡，它可製成鮮紅色的染料；但如果置於酸性液裡，它則產生黃色的染料。它可作紡織物的染料，比如常用來印染 印度 女士喜著的服飾，沙麗 (Sari) 。衹是這種染料並非極好的耐光染料 (Lightfast pigment) ，即日曬容易使它褪色。

上面提過，薑?是自古常用的藥材。薑黃有消腫作用，也可防止肝細胞因化學藥品的毒害等等。中醫主要用薑黃素來治療風濕、肌肉關節酸痛，包括頸、肩、臂酸痛，及肩周關節炎 ( 五十肩 ) 、跌打損傷疼痛、月經疼痛、和腹部腫塊。近幾年來，由於薑黃在動物、甚或人體實驗上，顯示出許多特殊、有效的治療作用，因此引起醫學界極大的興趣與重視。比如說最近某一年之內，發表了 256 篇有關薑?的學術研究論文。

薑?粉薑黃的主要有效成份有三種，合稱為類薑黃素（ Curcuminoids ），其中薑黃素 （ Curcumin ）具有最強的生理活性及其特殊功效。有人曾做個統計，即食用以多量薑黃做成調味料的國家，比如印度 70 至 79 歲的老年人患阿茲海默症 (Alzheimer's Disease ，簡稱 AD) 人口的比例，只有美國人的四分之一。罹患阿茲海默症者，腦部會出現所謂『腦斑』 (Plaque) ，和緊密成束的纖維『糾結』 (Tangle) 的兩種病理變化，而這些『腦斑』和『糾結』會阻斷神經溝通和傳遞訊息的功能，致使患者的智力逐漸退化。

加州大學洛杉磯分校的學術研究人員在 2005 年 12 月出版的學術期刊 “ The Journal of Biological Chemistry ” 中指出，薑黃素比現今市面上許多用於阿茲海默症治療的藥物更加有效果。先以小鼠做試驗，研究人員發現薑黃素的低分子量與具極化的分子結構特性，可以讓它滲透入腦血管中，結合 β 澱粉樣蛋白 (Beta-amyloids protein) 而可能阻斷與破壞造成阿茲海默症的『腦斑』。 2006 年對六名患者，進行血液樣本的臨床實驗，結果發現注射薑黃素的白血球，具有破壞造成 AD 腦斑病變的效果。 ( 詳見黃慶三等『輕微認知障礙、老年失智症、和薑黃 --- 高鷹 醫師講座後記』，大紀元， 2008 年 一月十九日 ) 。

此外，一些報告也指出薑黃有行氣活血、抗炎止痛的作用、及抗氧化、清除自由基、降低膽固醇、腸胃保健功效等等，甚至可能有抗誘變和抗癌的作用。由於咖哩和薑黃性屬燥熱，火氣大、容易口乾舌燥、身體發熱和便秘、尿黃的人要適量服用。又薑黃有刺激、興奮子宮的作用，有習慣性流產的婦女懷孕時，最好避免 ( 大量 ) 食用。

薑黃 (Turmeric 或 Ukon) 是一種根莖植物，亦稱鬱金，其貌似生薑但功能迴異，主要成份是薑黃精油及薑黃素 (Curcumin) 。
薑黃的抗頑症機制
•  阻止通向頑症的血管生長，直接切斷營養供應
•  抑制各期頑症的持續成長
•  極強的抗氧化功能
薑黃更能保護肝臟免受酒精傷害，可解酒、護肝、護腸胃，極適合經常應酬及暴飲暴食或捱夜人仕，亦可減輕宿醉的癥狀，在日本的社交場合很普遍應用。除此之外，薑黃亦有降膽固醇、利膽、降血脂、平衡血壓、減少各類炎症、加強腸胃機能、幫助肝臟解毒、幫助傷口痊癒及清熱排毒等食療功效